此词作于李煜降宋之后的几年，即作者生命的最后几年。金陵被宋军攻破后，李煜率领亲属、随员等四十五人，“肉袒出降”，告别了烙印着无数美好回忆的江南。这次永别，李煜以这一阕《破阵子》记录了当时的情景和感受。参考资料：1、王镇远 等．唐宋词鉴赏辞典（唐·五代·北宋）．上海：上海辞书出版社，1988：153-154

南唐开国已有四十年历史，幅员辽阔。宫殿高大雄伟，可与天际相接，宫苑内珍贵的草木茂盛，就像罩在烟雾里的女萝。在这种奢侈的生活里，我哪里知道有战争这回事呢？

自从做了俘虏，我因为在忧虑伤痛的折磨中过日子而腰肢减瘦、鬓发斑白。最使我记得的是慌张地辞别宗庙的时候，宫廷里的音乐机关/教坊的乐工们还奏起别离的歌曲，这种生离死别的情形，令我悲伤欲绝，只能面对宫女们垂泪而已。

注释

破阵子：词牌名。

四十年：南唐自建国至李煜作此词，为三十八年。此处四十年为概数。

凤阁：别作“凤阙”。凤阁龙楼指帝王能够居所。霄汉：天河。

玉树琼枝：别作“琼枝玉树”，形容树的美好。烟萝：形容树枝叶繁茂，如同笼罩着雾气。

识干戈：经历战争。识，别作“惯”。干戈：武器，此处指代战争。

沈腰潘鬓：沈指沈约。后用沈腰指代人日渐消瘦。潘：指潘岳。后以潘鬓指代中年白发。

辞庙：辞，离开。庙，宗庙，古代帝王供奉祖先牌位的地方。

犹奏：别作“独奏”。

垂泪：别作“挥泪”。