白居易继承并发展了《诗经》以来的现实主义传统，积极倡导新乐府运动，创作了《新乐府》五十首，《上阳白发人》是其中的第七首。这首诗写洛阳上阳宫的一个老宫女的痛苦生活。

上阳宫人啊，上阳宫人，当年的花容月貌已经暗暗消失；如今垂暮之年，白发如银。绿衣监使守着宫门，一下就关闭了上阳人多少个春天。

说起来，还是玄宗末年被选进皇宫，进宫时刚十六，现在已是六十。一起被选的本有一百多人，然而，日久年深，凋零净尽，如今剩下只老身一人。

想当初，吞声忍泪，痛别亲人，被扶进车子里不准哭泣。都说进了皇宫便会承受恩宠，因为自己是那样的如花似玉。哪晓得一进宫，还没等到见君王一面，就被杨贵妃远远地冷眼相看。我遭到嫉妒，被偷偷地送进上阳宫，落得一辈子独守空房。

住在空房中，秋夜那样漫长，长夜无睡意，天又不肯亮。一盏残灯，光线昏昏沉沉，照着背影，投映在墙壁上；只听到夜雨萧萧，敲打着门窗；春日的白天是那样慢，那样慢啊，独自坐着看天，天又黑得那样晚。宫里的黄莺儿百啭千啼，本该让人感到欣喜，我却满怀愁绪，厌烦去听；梁上的燕子成双成对，同飞同栖，是多么地让人羡慕，但我老了，再也引不起丝毫的嫉妒。黄莺归去了，燕子飞走了，宫中长年冷清寂寥。就这样送春，迎秋，已记不得过了多少年。只知对着深宫，望着天上月，看它东边出来，西边落下，已经四五百回圆缺。

现如今，在这上阳宫中，就数我最老。皇帝听说后，远远地赐了个“女尚书”的称号。我穿的还是小头鞋子、窄窄的衣裳；还是用那青黛画眉，画得又细又长。外边的人们没有看见，看见了一定要笑话，因为这种妆扮，还是天宝末年的时髦样子。

上阳宫人哪，苦可以说是最多：年轻也苦，老了也苦。一生孤苦，可又能怎样？你不曾看到那时吕向的《美人赋》？你又没见到今日的《上阳宫人白发歌》？

注释

（1）上阳：即上阳宫，在洛阳皇宫内苑的东面。

白发人：诗中所描绘的那位老年宫

（2）绿衣监使：太监。唐制中太监着深绿或淡绿衣

（3）承恩：蒙受恩泽

（4）杨妃：杨贵妃。遥侧目：远远地用斜眼看，表嫉妒　

（5）耿耿：微微的光明

萧萧：风声

（6）啭（zhuàn）：鸣叫

（7）尚书：官职名

（8）鞵（xié）、履（lǚ）：都是指鞋

（9）美人赋：作者自注为“天宝末，有密采艳色者，当时号花鸟使，吕向献《美人赋》以讽之。”