写这首诗的年代和写诗的背景，现无可稽查。从诗的内容看，两人是在苏州偶然重遇，而一晤之后，严士元又要到湖南去，所以刘长卿写诗赠别。此诗大约作于至德三年（758年）初，诗人第一次被贬，行将赴任之际。参考资料：1、萧涤非 等．唐诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1983：416-417

水国的天气带着初春的寒意，忽晴忽阴，忽好忽坏；在这春风乍起的日子，我所乘的船停泊在苏州城外。

蒙蒙细雨润湿了衣服，自己却没有注意到；枝上的花朵飘落到地上，听不到声响。

薄暮夕阳下，江上孤帆远去；太湖之南碧草如茵，绵延万里。

或许有朋友会问到我的境遇，请转告他们，我这个一介书生，命途多舛，已被“青袍”所误。

注释

倚棹：停船

青袍：唐三品官以上服紫，五品以上绯，六七品绿，八九品服青。