此诗是诗人游览越中（唐越州，治所在今浙江绍兴）时所写。在春秋时代，吴越两国争霸南方，成为世仇。从公元前510年吴正式兴兵伐越起，吴越经历了携李、夫椒之战，十年生聚、十年教训，以及进攻姑苏的反复较量，终于在公元前473年越灭了吴。此诗写的就是这件事。参考资料：1、沈祖棻 等．唐诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1983：340-342

越王勾践把吴国灭了之后，战士们都衣锦还乡。

如花的宫女站满了宫殿，可惜如今却只有几只鹧鸪在王城故址上飞了。

注释

勾践破吴：春秋时期吴、越两国争霸。公元前494年，越王勾践为吴王夫差所败，此后他卧薪尝胆20年，于公元前473年灭吴。

锦衣：华丽的衣服。《史记·项羽本纪》：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者？”后来演化成“衣锦还乡”一语。