宋神宗熙宁七年（1074年）九月，杭州知州杨绘入为翰林学士，该词是苏轼在送别杨绘的宴会上时所作。参考资料：1、朱靖华、饶学刚、王文龙、饶晓明．历代名家词新释辑评丛书苏轼词新释辑评．北京：中国书店出版社，2007年1月：243-246

流水多情，客人也多情，劝我饮酒，如同似曾相识一般。杯行到手可不要推辞，这样的公道事是很难得的。弯曲的水道上，用小楷书写年月。还面对着茂密的树林高高的竹子，像当年王羲之永和年间在兰亭集会一样。

歌女抬起那籍雪一般白净而又纤细柔嫩的双手，笑着将秋天的鲜花插入了花瓶。在宴会上可别责怪她唱出了呜呜咽咽的歌声，这还算是未把离别当作一回事呢。这次一去，要看一看所有辉煌的殿堂。要问哪一年再来相聚，怕是人都老了。

注释

劝金船：词牌名，一作《泛金船》，杨绘自度曲。此调有不同渚格体，俱为双调。上、下片各八句，共八十八字。上下片第一、二、三、四、六、八句押韵，均用仄声韵。

多情客：指苏轼自身及杨绘。

杯行到手：古代有曲水流杯的习俗，宾主环绕水流而坐，杯随流水行到人的面前，则此人饮酒。

公道：公平合理。

曲水：引水环曲为渠，以流酒杯。

小字更书年月：小字，小楷。更书年月，指王羲之《兰亭集序》所载之“永和九年，岁在癸丑”。

茂林修竹：茂密的树林高高的竹子，出自《兰亭集序》中语。

永和节：指王羲之永和年间在兰亭集会。永和，东晋穆帝年号。

纤纤，纤细柔长的样子，这里形容“素手”。

咽（yè）：呜咽，声音因阻塞而低沉。

轻别：以离别为轻，意为不把离别当作一回事。

玉堂金阙：玉堂，官署名，侍中有玉堂署，宋以后翰林院亦称玉堂，这里专指翰林。金阙，帝王的宫阙。

华发：花白的头发。