作者年轻时在合肥种下一段相思情事，至暮年而不改其心之诚。绍熙四年（1193）之秋，作者客游绍兴，与友人黄庆长清夜泛舟城南之鉴湖，庆长作怀归之词，嘱作者和之，遂有此作。参考资料：1、唐圭璋．唐宋词鉴赏辞典（南宋·辽·金）：上海辞书出版社，1988：1740-17422、王克俭．姜夔诗词选：海南国际新闻出版中心，1997：67-69

夜已深，移舟更向鉴湖深处，不觉惊起双双飞鸟。船桨搅动着荷花，船灯也随之摇动，泛起了阵阵波纹，竟有丝丝凉意。把酒言欢，我心怀归，有此水为证。我本有归去之志，更何况远游已倦，伊人望久，把美好之心愿，诉诸悠悠之箫声。

数着手指算了算归期还未到。伊人闻鹊而喜，画栏之前，桂树飘香，等待人儿归，待得人儿归，好与伊人携手游赏于月光之下，桂花影里。我已是自伤情多，自远游以来，悲欢离合，总如梦幻，悲多欢少，大抵如此。为何友人你也是自恨飘泊，咏出月明千里一类之词章呢？

注释

水龙吟：词牌名，又名“龙吟曲”、“庄椿岁”、“小楼连苑”等。双调一百零二字，前后片各四仄韵。

黄庆长：作者友人，生平未详。鉴湖：在浙江绍兴市南。原名庆湖，又称长湖、镜湖。怀归之曲：思乡曲。课予：嘱予。和之：按前作格律另作一首。

客子：客居他乡之人。移舟：移舟近岸。

沙禽：栖息沙洲的水鸟。

红衣入桨：荷花倒映水中，船桨在花影中划动。红衣，指荷花。

青灯：船中油灯，其光青荧。摇浪：灯光映入水中，随波荡漾。

徽凉意思：徽觉凉意。

有如此水：有此水作证。祖逖北伐渡江，中流击楫而誓曰：“不能清中原而复济者，有如此江！”（《晋书·祖逖传》）

茂陵游倦：司马相如称病免官后家居茂陵。茂陵，汉武帝陵墓，在今映西兴平县东北。

长干望久：闺中人盼望已久。李白《长干行》：“早晚下三巴，预将书报家，相迎不道远，直至长风沙。”长干，金陵（南京）里巷名。

芳心事：美好的心事。

萧声里：从萧声中传达出来。

鹊南飞：鹊噪报喜，行人即归，又有月夜鹤飞报喜之意。曹操《短歌行》:“月明星稀，乌鹊南飞。”

画阑：雕花栏杆。桂子：桂花。

提携影底：撰手于花影之下。

幽梦：赚胧的梦境。

谢郎：谢庄，南朝宋文学家，作有《月赋》，有“美人迈兮音尘绝，隔千里兮共明月”之句。

月明千里，即指谢庄《月赋》之句，此借指友人原作。