这首诗当作于唐德宗贞元二十年（804年）岁末，作者时年三十三岁，任秘书省校书郎。冬至这一天，朝廷要放假，民间也很热闹，穿新衣，互赠饮食，互致祝贺，一派过节的景象。白居易当时正宦游在外，夜宿于邯郸驿舍中，有感而作此诗。参考资料：1、霍松林 等．唐诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1983：879-880

我居住在邯郸客栈的时候正好是冬至佳节。晚上，我抱着双膝坐在灯前，只有影子与我相伴。

我相信，家中的亲人今天会相聚到深夜，还应该谈论着我这个远行人。

注释

邯郸（Hándān）：地名，今河北省邯郸市。冬至：农历二十四节气之一。在十二月下旬，这天白天最短，夜晚最长。古代冬至有全家团聚的习俗。

驿：驿站，古代的传递公文，转运官物或出差官员途中的歇息的地方。

抱膝：以手抱膝而坐，有所思貌。影伴身：影子与其相伴。

夜深：犹深夜。

远行人：离家在外的人，这里指作者自己。