关于此词写作之由，序中交代甚详，即偶然发现嘉庆十三年（1808）收存的一包海棠花瓣，有感而发。据“枝上花开又十年”句，知作于嘉庆二十三年（1818）在上海所作。

人心和天意变化无常，没想到自己无意中还保存着十年前的花瓣。迷离恍惚，转眼树上的花开又十年。

自己十年中往来奔波，受尽了折磨。不要去怜惜花瓣，其实自己的身世，也是和落花一样飘零。

注释

丛纸：众多繁杂的纸张。

细书：用小楷写成。

辛幼安：辛弃疾，字幼安。

悯忠寺：即北京法源寺。

戊辰：指嘉庆十三年（1808）.

泫（xuàn）然：流泪的样子。陆游《沈园》：“此身行作稽山土 犹吊遗踪一泫然。”

人天无据：指人心天意难以预测。

侬（nóng）：我。

香魂：美人之魂，这里指花瓣。

如梦如烟：比喻往事像梦幻、云烟一样消逝。

千里：指和北京的距离。

斓斑：形容色彩的错杂鲜明。

怪：甚。

怜：怜惜。

他：指枯萎的花瓣。