据《幕府燕闲录》载，黄巢起义爆发，唐昭宗逃难，随驾的伎艺人只有一个耍猴的，训练的猴子居然能跟皇帝随朝站班。唐昭宗很高兴，便赏赐耍猴的五品官职，并给予称号叫“孙供奉”。对罗隐来说，这件事就是一种辛辣的讽刺。他寒窗十年，读书赴考，十试不中，依旧布衣。与孙供奉的宠遇相比，他不免刺痛于心。于是有感于此事而写下这首诗。参考资料：1、倪其心 等．唐诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1983：1283-1284

十二三年我困于考场历尽艰辛，多少良辰美景也只能不去问闻。

还不如去购买一只小猴子耍弄，逗得君王开心一笑就绯袍加身。

注释

弄猴人：驯养猴子的杂技艺人。朱绂（fú）：古代礼服上的红色蔽膝，后常作为官服的代称。《全唐诗》此诗题下有注：《幕府燕闲录》云：“唐昭宗播迁，随驾伎艺人止有弄猴者，猴颇驯，能随班起居，昭宗赐以绯袍，号孙供奉，故罗隐有诗云云。朱梁篡位，取此猴，令殿下起居，猴望殿陛，见全忠，径趣其所，跳跃奋击，遂令杀之。”

就试：应考，参加考试。唐刘兼《玉烛花》诗：“正当晚槛初开处，却似春闱就试时。”

五湖：其说不一，《史记索隐》认为指太湖、洮湖、鄱阳湖、青草湖和洞庭湖。此处泛指一切佳山胜水之地。烟月：烟花风月，代指各种享受和嗜好。“五湖烟月”是指诗人的家乡风光，他是余杭（今属浙江）人，所以举“五湖”概称。奈：奈何。相违：指无缘欣赏。

买取胡孙弄（nòng）：一作“学取孙供奉”。胡孙：猴的别名。唐慧琳《一切经音义》卷一百：“猴玃：猴者猿猴，俗曰胡孙。”供奉：唐时以文学或技艺侍奉宫廷者。

著（zhuó）绯（fēi）：穿绯色的官服。唐制，四品、五品官服绯。