此诗作于唐肃宗乾元二年（759年）春。唐玄宗天宝十四年（755年）安史之乱爆发。乾元二年三月，唐朝六十万大军败于邺城，国家局势十分危急。为了迅速补充兵力，统治者实行了惨无人道的拉夫政策。杜甫亲眼目睹了这些现象，怀着矛盾、痛苦的心情，写成“三吏三别”六首诗作。参考资料：1、萧涤非．杜甫诗选注．北京：人民文学出版社，1998：107-1172、张国举．唐诗精华注译评．长春：长春出版社，2010：290-292

天宝以后，农村寂寞荒凉，家园里只剩下蒿草蒺藜。我的乡里百余户人家，因世道乱离都各奔东西。

活着的没有消息，死了的已化为尘土。因为邺城兵败，我回来寻找家乡的旧路。

在村里走了很久只见空巷，日色无光，一片萧条凄惨的景象。只能面对着一只只竖起毛来向我怒号的野鼠狐狸。

四邻还剩些什么人呢？只有一两个老寡妇。宿鸟总是留恋着本枝，我也同样依恋故土，哪能辞乡而去，且在此地栖宿。

正当春季，我扛起锄头下田，到了天晚还忙着浇田。县吏知道我回来了，又征召我去练习军中的骑鼓。

虽然在本州服役，家里也没什么可带。近处去，我只有空身一人；远处去终究也会迷失。

家乡既已一片空荡，远近对我来说都是一样。永远伤痛我长年生病的母亲，死了五年也没有好好埋葬。

她生了我，却得不到我的服侍，母子二人终身忍受辛酸。人活在世上却无家可别，这老百姓可怎么当？

注释

天宝后：指安史之乱以后。开篇是以追叙写起，追溯无家的原因，引出下文。庐：即居住的房屋。但，只有，极为概括也极为沉痛地传达出安禄山乱后的悲惨景象：什么都没有，唯有一片蒿藜（也就是野草）。

贱子：这位无家者的自谓。阵败：指邺城之败。

日瘦：日光淡薄，杜甫的自创语。

怒我啼：对我发怒且啼叫。写乡村的久已荒芜，野兽猖獗出没。

这句以“宿鸟”自比，言人皆恋故土，所以即便是困守穷栖，依旧在所不辞。

这句是说他又要被征去打仗。

携：即离。无所携，是说家里没有可以告别的人。

这两句是以能够服役于本州而自幸。终转迷：终究是前途迷茫，生死凶吉难料。

齐：齐同。这两句更进一层，是自伤语。是说家乡已经一无所有，在本州当兵和在外县当兵都是一样。

从天宝十四年安禄山作乱到这一年正是五年。委沟溪：指母亲葬在山谷里。

两酸嘶：是说母子两个人都饮恨。酸嘶，失声痛哭。

蒸黎：指劳动人民。蒸，众。黎，黑。