公元758年（乾元元年），李白被流放夜郎（治所在今贵州正安西北），第二年春，行至巫山遇赦，回到江陵。杜甫远在北方，只听说李白被流放，不知道他已被赦还，忧思拳拳，久而成梦，于是写下了两首《梦李白》诗。

为死别往往使人泣不成声， 而生离却常令人更加伤悲。江南山泽是瘴疬流行之处， 被贬谪的人为何毫无消息？

老朋友你忽然来到我梦里， 因为你知道我常把你记忆。梦中的你恐不会是鬼魂吧， 路途遥远生与死实难估计。

灵魂飘来是从西南青枫林， 灵魂返回是由关山的黑地。你如今陷入囹圄身不由己， 哪有羽翼飞来这北国之地？

明月落下清辉洒满了屋梁， 迷离中见到你的颜容憔悴。水深浪阔旅途请多加小心， 不要失足落入蛟龙的嘴里。

注释

吞声：极端悲恸，哭不出声来。恻恻：悲痛。开头两句互文。

瘴疠：疾疫。古代称江南为瘴疫之地。逐客：被放逐的人，此指李白。

故人：老朋友，此指李白。这是杜甫常用的越过一层、从对方写起、连带双方的手法。故人知我长相思念而入我梦，则我之思念自不必言，而双方之相知相忆又自然道出。

恐非平生：疑心李白死于狱中或道路。这两句说：我梦到的该不是你的魂魄吧？山高路远，谁知道你是否还活着啊！

枫林：李白放逐的西南之地多枫林。关塞：杜甫流寓的秦州之地多关塞。李白的魂来魂往都是在夜间，所以说“青”“黑”。

罗网：捕鸟的工具，这里指法网。羽翼：翅膀。这两句说：既已身陷法网，系狱流放，怎么会这样来往自由呢？

颜色：指容貌。

这句指李白的处境险恶，恐遭不测。祝愿和告诫李白要多加小心。