此诗是诗人于淳熙六年（1179年）自常州西归故乡吉水途中所作，当时诗人入永丰界后行经并投宿于灵鹫禅寺。参考资料：1、章楚藩 等．杨万里诗歌赏析集．成都：巴蜀书社，1994：105-108

夜宿山寺，夜半听见水声，误为下雨了，待清晨起来出门一看，才发现天空晴朗，原来昨夜的声音并非雨声，而是急湍而下的山泉发出的声音，终夜响个不停。

顺流而行，发现山泉在半山坡流下时叮咚作响，流入山下溪水后，由于水路宽平，就不再像在山里那样因水流曲折而发出冲激的声音。

注释

灵鹫禅寺：又名宝积善院。位于江西省广丰县永丰镇东北36里的社后乡灵鹫山下。僧明道、智开创建于唐元和年间（806—820）。宋、明、清几经废兴，规模达9栋13厅，寺僧百余人。现主要建筑有天王殿、大雄宝殿、观音殿、斋堂、寮房等。有僧驻锡。曾被列为江西省14座重点佛教古寺之一。

“流到”二句：指前溪水深面阔，不像在山里因曲折而易致冲激作声。唐杜甫《佳人》诗：“在山泉水清，出山泉水浊。”与此诗含意相近。后人因把“在山”、“出山”比喻在野、在朝。