李贺曾赴京都长安做从九品小官奉礼郎，官职底下，俸禄微薄，备感压抑，却又毫无迁调的希望。此诗的写作时间，可能就在入京作奉礼郎任内，在元和四年（809年）至七年（812年）之间。参考资料：1、冯浩非 徐传武．李贺诗选译．成都：巴蜀书社，1991：10-12

在太子宫中担任正字老前辈的剑匣中，装着一柄光芒耀眼如三尺秋水的宝剑，它曾上山刺虎、入水斩蛟，来历不凡。

远远看去，这柄宝剑好似从云隙中射下来的一抹月光，寒气侵人；又像是一条平铺着的洁白的绢带。

银光闪闪，老鲨鱼皮制成的剑鞘呈现出蒺藜刺般光彩艳发的花纹，剑身上涂抹着一层厚厚的鸊鹈油像雄鹇鸟的尾羽毛般锃亮，永不生锈。

这柄宝剑不仅精美绝伦，锋利无比，而且有一颗像战国时期的著名侠士荆轲那样的侠义之心，分分明明照映着春坊的图书文字。

它那剑柄上垂着的金色丝缚还是那样鲜艳夺目，它在匣中发出的奇异光芒，随时都在跃跃欲试，想把那坚硬无比的兰田美玉切削成泥呢！

西方的白帝看见它也会惊惶失色，神母也会吓得嗷嗷大哭。

注释

春坊正字：唐代太子宫中掌校正经籍文字的官员，隶属于左春坊司经局。故称为春坊正字。剑子：即剑

先辈：指春坊正字。《演繁露》记载：唐代举人称已经及第为先辈。三尺水：三尺剑。

吴潭斩龙子：西晋周处在义兴（江苏宜兴）斩蛟龙除害的故事。见《世说新语·自新》。

隙月：缝隙中的月光。比喻剑。

练带：白色的绢带。剑光像白色的绢带。比喻剑很重

蛟胎：沙鱼皮做的剑鞘。蛟胎皮，就是鲨鱼皮，有珠纹而坚硬，古代的剑鞘多用它做成。蒺藜：草木植物，果实圆而有刺。这里用来形容剑鞘的花纹。

鸊鹈（pìtí）：水鸟名，用它的脂肪涂剑可以防锈。淬：涂抹的意思。白鹇（xián）：鸟名，似山鸡而色白，尾长三尺，这里用以形容剑的锃亮。

荆轲：战国时卫国人，曾刺杀秦始皇。

挼丝团金：用金丝编制成的圆形繐子。簏簌（lùsú，竹字头应改为罒字头）：下垂的样子。

蓝田玉：蓝田的美玉。

西方白帝：神话中西方的神。

鬼母秋郊哭：《史记·高祖本纪》：刘邦酒醉夜行，挥剑斩杀了拦路的大蛇，后来见一老母哭泣，自称我的儿子是西方白帝子，现在被赤帝子杀了。