辛弃疾早年参加沦陷区耿京领导的义军抗金。在他奉表南下联系南宋朝廷联合抗金北返时，闻知张安国杀耿京降金，便星夜疾驰擒获叛徒，送到临安正法。但南归后他未被重用。于是辛弃疾赠剑给友人时并写下这首诗，寄托了诸多的感慨。参考资料：1、彭勃等编著．落花时节又逢君 中国古代的社交名诗：上海交通大学出版社，2009.4：第78页

铸造成寒光照人的三尺莫邪长剑，夜里拿出宝剑挑亮油灯细细品赏。

（这么好的宝剑）如今只能权且空挂书斋与琴为伴，（边敌猖獗）我却无法带着它前往边关赴边杀敌。

注释

①傅岩叟：傅为栋，字岩叟，江西铅山人，曾为鄂州州学讲师，与稼轩来往甚密，彼此唱和颇多。

②镆邪：一作莫邪，古代宝剑名。相传春秋时吴人干将与妻莫邪善铸剑。尝铸二剑，分别以干将、莫邪名之，献给吴王(见《吴越春秋·阎闾内传》四)，后以此作名剑代称。

③“试与挑灯仔细看”句：稼轩《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄》：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。”

④楼兰：汉时西域的鄯善国，在今新疆维吾尔族自治区鄯善县东南一带。西汉时，傅介子奉命前往，计杀楼兰王，立功异域。事见《汉书·傅介子传》。后泛指侵扰西北地区之敌。王昌龄《从军行》：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”此当借指北方的金国。