此诗当为李白在唐玄宗天宝三载（744年）将离开长安时所作。因仰慕尊重人才的燕昭王，对当权者不重用贤士而不满，有感而作。参考资料：1、詹福瑞 等．李白诗全译．石家庄：河北人民出版社，1997：1-53

燕昭王延请郭瑰，高筑起了黄金台。

剧辛从赵国投奔燕国，后来邹衍也从齐国奔来。

可是如今的当政者，却弃我如同尘埃。

他们宁肯花珠玉来买歌看舞，却以糟糠养贤才。

此刻我方明白，黄鹤为什么要远君而去，千里高飞独自徘徊。

注释

燕昭：即燕昭王。延：聘请。郭隗：战国时燕国人。据《史记·燕昭公世家》记载：战国时，燕昭王欲报齐国侵占国土之耻，屈身厚币招纳天下贤士。郭隗说：“要想招致四方贤士，不如先从我开始，这样贤于我的人就会不远千里前来归附。”于是昭王修筑宫室给郭隗居住，像对待老师一样尊重他。后来乐毅、邹衍、剧辛等都相继来到燕国。当邹衍到燕国时，昭王亲自拿着扫帚，屈着身子在前扫除路上灰尘，恭敬相迎。后任乐毅为上将军。乐毅为燕国攻下齐国七十余城。

黄金台：据《上谷郡图经》载，黄金台在易水东南十八里，燕昭王置千金于台上，以延天下之士。台故址在今河北易县东南。

剧辛：战国时燕将，原为赵国人，燕昭王招徕天下贤士时，由赵入燕。

邹衍：亦作驺衍，战国时著名的哲学家，齐国人。

奈何：怎么，为何。青云士：指身居高位的人，即当权者。

买歌笑：指寻欢作乐。

举：高飞。黄鹄举：相传春秋时鲁国人田饶因鲁哀公昏庸不明，自比为“一举千里”的黄鹄（古书中“鹄”、“鹤”常常通用），用“黄鹄举矣”，表示要离开鲁国。