宋哲宗元祐三年（1088年），诗人在史局任著作佐郎。春天，苏轼知贡举（主管考试），诗人做他的属官。苏轼这年曾在醣池寺壁画了小山枯木，诗人作《题子瞻寺壁小山枯木》诗。苏轼又作枯木，诗人于是又题了这首诗。参考资料：1、赵彩娟，郁慧娟，温斌编著．中国古代文学作品补选：南开大学出版社，2014.05：第197页

苏轼摆出强大的阵势，在儒家和墨家之间驰突纵横。他的书法，可跟颜真卿、杨凝式同列并行。

在他的胸中，本有着高山深谷般的境界，所以能画出老木盘屈在风霜之中的傲骨峥嵘。

注释

1.子瞻：即苏轼，字子瞻，眉州眉山（今属四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋文学家、书法家、画家。

2.折冲：原意为折退敌方的战车，即抵御敌人。诗中有纵横驰骋之意。

3.儒墨：儒家、墨家。

4.阵堂堂：阵势强大。

5.颜杨：唐代颜真卿和五代杨凝式的并称。颜真卿：唐代书法家，字清臣，京兆万年（今陕西西安）人。唐代名臣、书法家。杨凝式：字景度，号虚白，陕西华阴人。五代书法家。

6.元：本来，原先。

7.丘壑（hè）：山水幽深之处，比喻深远的意境。

8.蟠（pán）：盘曲而伏。