公元826年（唐敬宗宝历二年），刘禹锡由和州（今安徽省和县）刺史任上返回洛阳，途径金陵（今江苏省南京市），写了这一组咏怀古迹的诗篇，总名《金陵五题》。

石头城

群山依旧，环绕着废弃的故都；潮水如昔，拍打着寂寞的空城。淮水东边，古老而清冷的圆月，夜半时分，窥视这昔日的皇宫。

乌衣巷

朱雀桥边一些野草开花，乌衣巷口惟有夕阳斜挂。当年豪门檐下的燕子啊，如今已飞进寻常百姓家里。

注释

石头城：故址在今南京西清凉山一带，三国时期孙吴曾依石壁筑城。

山围：四周环山。故国：故都，这里指石头城。周遭：周匝，这里指石头城四周残破的遗址。

潮：指长江江潮。空城：指荒凉空寂的残破城垣。

淮水：流经金陵城内的秦淮河，为六朝时期游乐的繁华场所。旧时：昔日，指六朝时。

女墙：城上的矮墙，即城垛。

乌衣巷：金陵城内街名，位于秦淮河之南，与朱雀桥相近。三国时期吴国曾设军营于此，军士都穿黑衣，故名。

朱雀桥：六朝时金陵正南朱雀门外横跨秦淮河的大桥，在今江苏省南京市江宁区。　　

王谢：王导、谢安，晋相，世家大族，贤才众多，皆居巷中，冠盖簪缨，为六朝巨室。旧时王谢之家庭多燕子。至唐时，则皆衰落不知其处。

台城：六朝时的禁城（宫城），又称“苑城”，是当时的皇帝用于办公居住的场所，其遗址在今南京玄武湖南岸、鸡鸣寺之后。

生公：晋末高僧竺道生的尊称。相传生公曾于苏州虎丘寺立石为徒，讲《涅盘经》。至微妙处，石皆点头。

江令宅：陈代的亡国宰相江总的家宅。江总字总持，是陈朝后宫 “狎客”，宫体艳诗的代表诗人之一。