这是一首以记叙之笔写哀艳之情的作品。词的小序概述了这个爱情故事。吴江叶元礼，少年时有一天经过流虹桥。有少女在楼上，一见钟情，日夜思慕，竟至悒郁成疾，绝望而死。气方绝，适叶元礼复过其门女母以女临终之言告叶，叶入大哭，女目始瞑。作者有感而写下了这首词。参考资料：1、张苓蕴，汪翔宇选注．历代词精品百首 南宋-近代．长春：北方妇女儿童出版社，1996.06：189

桥的倒影像彩虹在水中流动，湖光山色映衬着雪一般的波浪，翠绿的窗帘不曾挂起，使人感到春天更深将归他方。她那一寸秋波似的眼睛忽然看到，那牵新她柔肠的人出现在楼阴里。无奈游动的情丝系不住他的羊车，又能请谁作青鸟为她传语？最使她难以禁受的是，倚遍雕花栏杆再也看不见他，梦遍绫罗被褥也无法和他相遇。

他再次来到这里，已见她如巫山神女化作胡云散去，他帐怨她如佩戴的明珠已经变冷，又如紫玉像轻烟一缕沉入地底。前次来时看到的桃花，如今依然开满江边之地，他也是无限钟情的人，最怕再看到引人相思的路，只盼长提上长满红心草，为他答谢她的深情蜜意。啊，他感动得发出了愁苦的低吟，上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆难觅。

注释

高阳台：词牌名，又名《庆春泽》。双调一百字，前后片各四平韵，亦有于两结三字逗处增叶一韵者。

叶元礼：叶舒崇，字元礼，江苏吴江人，康熙丙辰（1676年）进士，官中书舍人。

流虹桥：《苏州府志》：“流虹桥在吴江县城外同里镇。”

雪：这里指明亮的水波。

横波：比喻眼神流动如水波。

断肠人：指词中的女主人公，

游：空中飘动的蛛丝。羊车：羊拉的小车，多用于宫廷或供儿童乘坐。倩（qìng）：请求。青禽：即青鸟，相传为西王母的信使。

难禁：受不了。

朝（zhāo）云散：用巫山神女化作一片朝云散去，比喻少女之死。明珠佩冷：身上佩戴的明珠随少女死而冷却。紫玉烟沉：典见干宝《搜神记》：吴王夫差小女名紫玉，悦童子韩重，私许为妻。王不许，紫玉悒郁而死后魂归见，吴王夫人出抱紫玉，紫玉如烟而逝。

前度桃花：暗指桃花虽盛开，而美如桃花的人面却一去杳然。

江浔（xún）：江边，

草尽红心：唯有盼望长堤上的芳草，每年都长出像丹心一样的红心，借以答谢少女的深情。

“碧落黄泉”：天上地下。