元丰七年（1084年），陈师道的岳父郭概提点成都府路刑狱，陈师道因母亲年老不得同去，于是忍受了与妻子儿女离别的悲痛。将近四年以后，即1087年（元祐二年），陈师道充任徐州州学教授，才将妻儿接回到徐州这首《示三子》即是作于妻儿们刚回来之时，也是非常杰出的一首。参考资料：1、缪钺等．《宋诗鉴赏辞典》：上海辞书出版社，1987年：648-650页

你们走远了，我倒也不再惦念；及至归期接近，反而难、以忍耐。

儿女们已站在眼前，你们的容貌我已认不出来。

欢喜到了极点，不知说什么好。收泪一笑，包含着多少悲哀。

明知这不是在梦中，可我的心仍在摇摆不踏实。

注释

外家：外公家。

去远：离去很远。神宗元丰七年（1084），陈师道因家贫而将妻子儿女送往在四川做官的岳丈处寄养。

归近：归期临近。不可忍：难以忍耐，形容与子女见面的急切心情。

略：全，都。省（xing）：识，记得。

哂（shěn）：微笑。

了知：确实知道。

忽忽：恍惚不定貌。心未稳：心里不踏实。