此诗写志士的愤慨。沈德潜评曰：“悲咽。”第一句从《古诗十九首》的“生年不满百，常怀千岁忧”化出。接着说“百岁复如何”，用诘问名式，深入一层，增强了人生感慨的表达力量。后半首申足前意。著名的苏轼《前赤壁赋》有一段绝妙好辞说：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，此非曹孟德（操）之诗乎？西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎者乎？方其破荆州，下江陵，顺流而东也，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊赋诗，固一世之雄也，而今安在哉！”这诗后半，形象地概括了苏轼的赋意。特别是刘基本人，就是辅佐朱元璋扫荡群雄成就统一大业的“英雄士”，在这里抒发的悲概，便不是一般文人的无病而呻吟了。