此诗似作于任职前头一年宋哲宗元祐元年（1086年）的除夕。这一年秦觏与诗人同在京师，交往密切。除夕之夜，诗人置酒待客，与朋友们一起开怀畅饮。正当酒酣耳热之际，诗人却想起了自己的遭遇。于是趁着酒兴，发发牢骚，把满肚皮的不合时宜对朋友倾泄一番。参考资料：1、姜云．古人吟佳节——节令诗三百首：语文出版社，1989年：314-3152、缪钺．《宋诗鉴赏辞典》：上海辞书出版社，1987年：674-675页

一年将尽，这身子将向何处寄托？灯下的客人，事业理想却未落空。

我的前半生均在忧患里度过，仿佛一场梦在现实与幻境中。

忧愁烦恼催短催白了头发，憔悴的容颜凭借酒力发红。

我唱起歌来，你且跳起舞，我俩潦倒的景况大致相同。

注释

少章：名秦觏，字少章，北宋著名词人秦观之弟，与诗人交往颇密。

岁晚：一年将尽。

未空：（职业、事业）没有落空（即言“有了着落”）。

有：指现实。无：指梦境。

酒借红：即是“借酒红”的例装。

潦倒：颓衰，失意。