宋绍圣元年（1094年），少游坐元祜党籍，贬监处州（今浙江丽水）酒税。此时他心境凄苦，乃修忏于法海寺。三年（1096年），以谒告写佛书为罪，削秩徙郴州（今湖南郴县）。郴州比处州更远，距离词人的故乡和汴京则更为辽远。这首词抒发贬谪郴州时的忧伤之情。参考资料：1、徐培均，罗立纲 ．秦观词新释辑评 ：中国书店 ，2003 ：61-65 ．

整日里欢聚在一起赏花观月，几乎把所有的好景都看尽了，都痴迷了；总以为好日子还长着呢。到如今，是谁把宴游的车辆都锁定了，不让我们往来呢？这欢娱像春归一样远远地去了，不可能再复现了。这些事也不敢再想啊，想起来就让人觉得难受。我一直思念着贬居穷荒僻壤的友人们，好长时间了，得不到他们的音讯，想起他们的处境也都与我一样，孤单一人，没有个共解忧愁的伙伴。留恋往日的欢娱，只能惆怅如今无法相会。

夜真长啊，可在长夜里月亮一直未圆，月未圆，人也就难以团圆，我何时才能重上玉楼与你相会呢？我在离家万里之外的郴州，总思念着何时能够返回家乡。可即使我真的能回乡，在离开郴州时，也只是孤零零的一个人，连个唱阳关送别曲的朋友也没有，这多让人受不了啊！东流水，我真恨你呀！原来总以为跟着你能找到一块世外桃源，现在看来白跑了一趟，还是回去吧，不要犹豫了。但把船摇向哪里呢？我该找个人商量商量，细细筹划一下，我下一步的路该怎样走。

注释

1、鼓笛慢：此词调名，比较少见。万树《词律》卷八杜文澜按：“《词谱》以此词归人《水龙吟》调，注云：‘此添字《水龙吟》兼摊破句法，采人以备一体。”’与前《水龙吟》对照，字数句式，多有不同，当为另一体，而以鼓与笛为伴奏者也。

2、乱花：盛开的繁花。

3、穷：尽。

4、艳景：犹美景。

5、迷：迷恋，入迷。

6、欢赏：欢乐游赏。

7、雕鞍（ān）锁定：谓尽力挽留。

8、杳（yǎo）：无影无声，杳无音信。

9、永夜：长夜。

10、婵（chán）娟：本意为美好。后多指月。

11、玉楼：指女子所居之楼。

12、阳关孤唱：阳关，即《阳关曲》，古代送别时所唱。

13、桃源路、欲回双桨：旧注引梁吴均《续齐谐记》刘晨、阮肇入天台山采药遇二仙女事释之，似未尽妥。词云“欲回双桨”，谓入桃源时有船可通也。因知此用陶渊明《桃花源记》事，记云：“晋太元中，武陵人捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林。……复前行，欲穷其林。林尽水源，便得一山。山有小口，仿佛若有光，便舍船从口入。”或二事并用，宋词中常见之。双浆：指船。欲回双浆，谓想借船以回到桃源之中去，既远避尘世，又能谐昔日之欢。

14、仗：依仗，依靠。

15、丁宁：即叮咛。

16、怎向：争向，怎奈。