关于此诗的历史背景和寓意，注家说法不一。近人张采田认为是公元848年（大中二年）诗人由桂州（今广西桂林）郑亚幕返长安途经潭州（今湖南长沙）等地时作，专吊屈原，并无其他寓意。参考资料：1、萧涤非 等．唐诗鉴赏辞典：上海辞书出版社，1983：1201-1202

湘江如泪色一般又清又深，屈原的冤魂随浪而去，他的怨恨永无绝期。

夜晚的枫树林中猿啼使人愁断肠，唯有穿着萝带的山鬼相邀。

埋在土里，身形腐败，魂魄难以招回，更用说是葬身鱼腹了。

只要楚地后人还在，谁会可惜那喂食蛟龙彩丝包的食物？

注释

漻漻：水清澈貌。

楚厉：指屈原，他投沼罗江而死，无后人、无归处，古称“鬼无所归则为厉”（《左传》昭公七年），亦可称“迷魂”，即冤魂。

女萝山鬼：女萝，菟丝，一种缘物而生之藤蔓；山鬼，山中之神，或言以其非正神，故称“鬼”。

犹难复：与“岂易招”均指难以为楚厉招魂，原因是屈子沉江后，身体腐烂了，葬身鱼腹了。

困腥臊：屈原自沉，葬身鱼腹，故日“困腥臊”。

三户：指楚人。

彩丝：指五彩丝线扎成的棕子。