《菩萨蛮·红楼别夜堪惆怅》创作于韦庄浪迹江南一带时，思乡怀念妻子的惆怅心情。韦庄生在唐帝国由衰弱到灭亡、五代十国分裂混乱的时代。他一生饱经乱离漂泊之苦。黄巢攻破长安，他逃往南方，到处流浪。直到59岁，才结束了这漂泊流离的生活。参考资料：1、王寅生，张福海 ．问世间情是何物：爱情词品珍 ：东方出版社 ，1995年08月第1版 ：12-13 ．

　　当时红楼离别之夜，令人惆怅不已，香灯隐约地映照着半卷的流苏帐。残月将落，天刚破晓时，“我”就要出门远行，美人含着泪珠为“我”送行，真是“寸寸柔肠，盈盈粉泪”的样子。临别时为我弹奏一曲如泣如诉的乐章，那琵琶杆拨上装饰着用金制成的翠羽，雍容华贵；那琵琶弦上弹奏着娇软的莺语，婉转动人。那凄恻的音乐分明是在劝“我”早些儿回家，碧纱窗下有如花美眷在等着他。

注释

红楼：红色的楼，泛指华美的楼房。此指官贵人家女子的闺一说犹青楼，妓女所居。

堪惆怅：堪，“那堪”的省文。此指因失意或失望而伤感、懊恼。

香灯：即长明灯。通常用琉璃釭盛香油燃点。

流苏帐：用彩色羽毛或丝线等制成的穗状垂饰物。常饰干车马、帐帐等物上。此指饰有流苏的帷帐。

残月出门时美人和泪辞：此句是当黎明之时将要出门离去女子留着眼泪与之辞别。

琵琶：初创批把。见《释名释乐器》。此类乐器原流行于波斯、阿拉伯等地，汉代传人我国。后经改造，团体修颈，有四弦、十二柱。俗称“秦汉子”。南北朝时又有曲项琵琶传八我国。四弦腹呈半梨形颈上有四柱，横抱怀中用拨子弹奏即现今琵琶的前身。唐宋以来经不断改进柱垃逐渐增多改横抱为竖抱，废拨子改用手指弹奏，观今民间的琵琶有十七柱，通常称四相十三品革新的琵琶有六相十八品；后者能弹奏所有半音技法丰富成为重要的民族乐器。

金翠羽：指琵琶上用黄金和翠玉制成的饰物。

弦上黄莺语：此句是指琵琶之声犹如黄莺的啼叫。

绿窗：绿色纱窗。指贫女的闺室。与红楼相对，红楼为富家女子闺室。

据唐圭璋《唐宋词简释》记载。