此诗作于天宝九载。炼药院，郁贤皓《李白丛考》疑在石门山（今河南叶县西南）。元林宗，即元丹丘，李白好友。李白写此诗时已五十岁，岁月蹉跎，功业无成，但仍对未来充满了希望。参考资料：1、詹福瑞 等 ．李白诗全译．石家庄 ：河北人民出版社，1997：3712、安旗,阎琦．国学大讲堂·李白诗集导读：中国国际广播出版社，2009.01 ：169

一叶落木，可识岁秋，一瓶水结冰，即知天寒。

桂枝一日一日绽绿，枝条高拂凌云端。

少年壮心豪迈，矫翼欲攀鸿雁，青云直上。

我俩交往有三十年了吧，荣辱一体，悲喜同欢。

望青云而长吁，相坐看镊白发。

铜镜里已是衰老的秋颜，曾经黑油油的壮发凋落在高冠之下。

穷困时和管仲一样与鲍生一起做生意，饥饿时从漂母处乞讨她一餐饭。

时来云转之时位极天人，胸中有道，何需吟叹不已？

我就像乐毅刚刚到赵国，苏秦刚刚去游说韩国一样。

卷舒自如固然在我自己，为什么时光要摧残我的青春？

注释

木落识岁秋，瓶冰知天寒：《淮南子·说山》言“见一叶落而知岁之将暮，睹瓶中之冰而知天下之寒。”首二句由此变化而成，其意谓已有先见之明。

桂枝：喻人才之秀出者。上句喻丹丘德才之美，下句喻丹丘即将入朝。

弱龄，即少年。二句谓己：少年时即与丹丘相交，如凡禽之攀鸿鸾。

投分，即缔交。荣枯，偏义复词，此处偏用荣义。二句意谓：相交有年，欲与共荣。

镊白，即镊白发。

鲍生，即鲍叔牙。

时，指风云感会之时。极天人，此谓显贵之入。道，此指己之素志。岂吟叹，不用感伤。二句自我慰勉之辞。

乐毅，战国时燕将；苏秦，战国时策士。方适赵、初说韩，皆言功业虽未有成，而用世之心方盛。

卷舒，犹言或进或退，或仕或隐，固在我本人意愿如何，何必空自摧残二句亦自我慰勉之辞。