此诗作于宋仁宗熙宁二年（1069年），苏轼时年三十四岁。苏轼由开封至凤翔，往返经过长安，必定到石苍舒家。熙宁元年（1068年），苏轼凤翔任满还朝，在石家过年。他藏有褚遂良《圣教序》真迹，堂取名“醉墨”，邀苏轼作诗。苏轼回到汴京，写了这首诗寄给他。参考资料：1、霍松林 等．宋诗鉴赏辞典：上海辞书出版社，1987：330-331

　　人的一生忧愁苦难是从识字开始的，因此，只要能写能认自己的姓名就可以了。更何况用草书来夸耀书法的神奇和快速，让人看了模糊恍惚令人发愁。我每每自笑曾经爱好草书，不想你也有这个“毛病”，不知道哪年才能病愈？还说这里面有什么最大的快乐，非常称心合意，和庄子的逍遥游没有什么不同。最近，先生建造了醉墨堂，就像啜饮美酒能消愁销除烦恼一样。看先生这个样子，我才领会到柳宗元说得不错：嗜好土炭的病人吃起土炭就像美味佳肴一样。先生在书法艺术也可以说达到了最高境界，用坏的笔堆在墙边像山丘一样高。兴致来时，挥动笔墨多少纸都用得完，就好像骏马一转眼就踏遍九州大地。我的书法都是凭借想象力创造的，本来就没有什么章法，一点一画随手写来，也懒得去仔细推敲琢磨。为什么我的随口议论独独被先生所容纳，就连只字片纸也会收藏起来？如果用“不低于钟繇、张芝”来评价先生，先生完全当得起；如果用“向下和罗晖、赵袭差不多”来评价我，我似乎还要好些。从今后，先生不用再像张芝那样临池苦学，池水尽黑了；那些未曾染色的白绢与其先写字后再染色做衣服，不如直接拿来做被褥床帐。

注释

石苍舒：字才美，京兆（即长安）人，善草隶书。人称“草圣三昧”。

据载，项羽年轻时候，曾对他叔父说：写字只要能记姓名就够了，不必再学下去了。苏轼化用其语。

惝恍（chǎng huǎng）：模糊不清，这里形容草书变化无端。

瘳（chǒu）：病愈。

至乐：与下句的“逍遥游”，都是《庄子》中的篇名，这里用其字面含义。至乐，最大最高层次的快乐。

柳子：柳宗元。

意造：以意为之，自由创造。

推求：指研究笔法。

假：宽容，这里是作者的自谦。

钟张：指钟繇、张芝，皆汉末名书法家。

方：比。 罗赵：罗晖、赵袭，皆汉末书法家。这两句说：石苍舒的书法是可以与钟、张相比，我的书法也比罗、赵略胜一筹。