南宋理宗宝庆三年（1227），刘克庄知建阳县（今属福建省）事，年三十六岁。他的朋友陈鞾（字子华）本来任仓部员外郎，调知真州，兼淮南东路提点刑狱，路过建阳。真州（今江苏省仪征县），位于长江北岸，是靠近当时宋金对峙前线的要地。作者在送别陈子华之时，写了这首词。参考资料：1、夏传才．中国古典文学精粹选读 （中册）：语文出版社，1995年：第427页

向北眺望通往中原的路，试着议论议论，这一场恢复中原的大事，该怎么嘱咐？记得太行山王善、杨进聚众百万，曾经接受东京留守宗泽驾驭。现在朝廷对义兵左右为难就象握着毒蛇骑着老虎。你到京东路去义军领袖会高兴，料想他们一定会放下武器拜你为父。谈笑间，平定齐鲁。

黄河两岸一派萧条只见乱跑的狐兔，试问当年、祖逖离开这里后，还有人来过否？多少在建业新亭洒泪的士大夫，谁真正想到过中原那一大块国土？算起来恢复大业必须由适当的人来做。应该笑象我等书生心里胆怯，向车中、关闭起来象新媳妇。空空地目送，边塞的鸿雁飞去。

注释

平章：议论，筹划。公事：指对金作战的国家大事。

分付：安排，处理。

把作：当作。握蛇骑虎：比喻危险。

真吾父：用郭子仪事。郭子仪曾仅率数十骑入回纥大营，回纥首领马而拜，说：“真吾父也。”

两河：指河北东路、西路，当时为金统治区。狐兔：指敌人。

祖生：祖逖。这里指南宋初年的抗金名将宗泽、岳飞等。

新亭：用新亭对泣事。块土：犹言国土。