这首词作于宋孝宗隆兴二年（1164年）。隆兴元年（1163年），张浚领导的南宋北伐军在符离（今安徽宿县北）溃败，主和派得势，将淮河前线边防撤尽，向金国遣使乞和。当时张孝祥任建康留守，既痛边备空虚，尤恨南宋王朝投降媚敌求和的可耻，在一次宴会上，写下了这首著名的词作。参考资料：1、宛敏灏 等．唐宋词鉴赏辞典（南宋·辽·金卷）．上海：上海辞书出版社，1988：1427-1428

伫立漫长的淮河岸边极目望远，关塞上的野草丛茂是平阔的荒原。北伐的征尘已暗淡，寒冷的秋风在劲吹，边塞上的静寂悄然。我凝神伫望，心情黯淡。追想当年的中原沧陷，恐怕是天意运数，并非人力可扭转；在孔门弟子求学的洙水和泗水边，在弦歌交秦的礼乐之邦，也已变成膻腥一片。隔河相望是敌军的毡帐，黄昏落日进牛羊返回圈栏，纵横布置了敌军的前哨据点。看金兵将令夜间出猎，骑兵手持火把照亮整片平川，胡笳鼓角发出悲壮的声音，令人胆战心寒。

想我腰间弓箭，匣中宝剑，空自遭了 虫尘埃的侵蚀和污染，满怀壮志竟不得施展。时机轻易流失，壮心徒自雄健，刚暮将残。光复汴京的希望更加渺远。朝廷正推行礼乐以怀柔靖远，边境烽烟宁静，敌我暂且休兵。冠服乘车的使者，纷纷地奔驰匆匆，实在让人羞愧难以为情。传说留下中原的父老，常常盼望朝廷，盼望皇帝仪仗，翠盖车队彩旗蔽空，使得行人来到此地，一腔忠愤，怒气填膺，热泪倾洒前胸。

注释

六州歌头：词牌名。

长淮：指淮河。宋高宗绍兴十一年（1141年）与金和议，以淮河为宋金的分界线。此句即远望边界之意。

关塞莽然平：草木茂盛，齐及关塞。谓边备松驰。莽然，草木茂盛貌。

“征尘暗”三句：意谓飞尘阴暗，寒风猛烈，边声悄然。此处暗示对敌人放弃抵抗。

黯销凝：感伤出神之状。黯，精神颓丧貌。

当年事：指靖康二年（1127年）中原沧陷的靖康之变。

殆：似乎是。

“洙泗上”三句：意谓连孔子故乡的礼乐之邦亦陷于敌手。洙、泗：鲁国二水名，流经曲阜（春秋时鲁国国都），孔子曾在此讲学。弦歌地：指礼乐文化之邦。《论语·阳货》：“子之武城，闻弦歌之声。”邢昺疏：“时子游为武城宰，意欲以礼乐化导于民，故弦歌。”膻（shān），腥臊气。

毡乡：指金国。北方少数民族住在毡帐里，故称为毡乡。

落日牛羊下：定望中所见金人生活区的晚景。《诗经·王风·君子于役》：“日之夕矣，羊牛下来。”

区（ōu）脱纵横：土堡很多。区脱，匈奴语称边境屯戍或守望之处。

“名王”二句：写敌军威势。名王：此指故方将帅。宵猎：夜间打猎。骑火：举者火把的马队。

埃蠹（dù）：尘掩虫蛀。

零：尽。

渺神京：收复京更为渺茫。神京，指北宋都诚汴京。

干羽方怀远：用文德以怀柔远人，谓朝廷正在向敌人求和。干羽，干盾和翟羽，都是舞蹈乐具。

静烽燧（suì）：边境上平静无战争。烽燧，即烽烟。

“冠盖”三句：冠盖：冠服求和的使者。驰鹜（wù）：奔走忙碌，往来不绝。若为情：何以为情，犹太今之“怎么好意思”。

翠葆霓旌：指皇帝的仪仗。翠葆，以翠鸟羽毛为饰的车盖。霓旌，像虹霓似的彩色旌旗。

填膺：塞满胸怀。