宋哲宗绍圣元年（1094年），主张变法的新党重新被大宋朝廷重新起用，元祐旧臣遭受打压。苏轼在河北定州知州任上，先后被贬官到广东英州、广西宁远军、广东惠州。苏轼在赴惠州途中，乘船入赣江，经过江西万安县的惶恐滩。面对险滩，前途渺茫的诗人苏轼，以达观的精神，写下了这首诗。参考资料：1、刘乃昌选注．苏轼选集：齐鲁书社，2005年09月：1292、萧东海等编注．历代诗人咏庐陵：江西高校出版社，2006年5月：28

从七千里外贬谪来的毛发斑白之人，如一叶孤舟在险恶的十八滩头飘零。

思念故乡山水使我忧思成梦，地名叫惶恐滩更让我忧伤。

长帆受风，如大腹鼓起，雨水暴涨，不见了水流石上的波纹。

我应当为官府充当水手，因为我一生经历的风浪实在太多太多。

注释

二毛人：黑白头发兼杂的老年人。

十八滩：在赣江险处，惶恐滩即其中之一。

孤臣：失势无援之臣。

帆腹：帆受风，鼓起像肚腹，故称“帆胰”。

石鳞，像鱼鳞一样的石头。

知津：《论语·微子》：“使予路间津焉。”问津，夸义为询问渡口，后人常借用作请求指点。这里“问津’即识途，语意双关。