此诗当作于安史之乱之后的藩镇割据时期。唐代自唐玄宗天宝十四年（755年）爆发安史之乱，至唐代宗广德元年（763年）结束，旋即大大小小的战争时断时续，一直延续到唐顺宗永贞元年（785年）才大体告一段落，历时三十年。此诗就是在这种动乱的社会背景下创作的。参考资料：1、于海娣 等．唐诗鉴赏大全集．北京：中国华侨出版社，2010：317

经过了近十年的战乱流离，长大成人后竟然意外相逢。

初见不相识还惊问名和姓，称名后才想起旧时的面容。

说不完别离后世事的变化，一直畅谈到黄昏寺院鸣钟。

明日你又要登上巴陵古道，秋山添忧愁不知又隔几重？

注释

外弟：表弟。言别：话别。

十年离乱：在社会大动乱中离别了十年。离乱：一作“乱离”。

一：副词。可作“竟然”或“忽而”解。

“问姓”两句：“问姓”与“称名”互文见义。

别来：指分别十年以来。来，后也。沧海事：比喻世事的巨大变化，有如沧海变桑田，桑田变沧海那样。

语罢：谈话停止。暮天钟：黄昏寺院的鸣钟。

巴陵：即岳州（治今湖南省岳阳市），即诗中外弟将去的地方。