公元1290年，张炎和友沈尧道应召为元政府写金字《藏经》。翌年，回归南方。之后词人在越州居住，和沈尧道及赵学舟都有词往来，这首词即作于此时。参考资料：1、唐圭璋等著 ．《唐宋词鉴赏辞典》（南宋·辽·金卷） ．上海 ： 上海辞书出版社 ， 1988年版（2010年5月重印） ：第2295-2297页 ．2、上彊邨民(编) 蔡义江（解） ． 宋词三百首全解 ．上海 ：复旦大学出版社 ， 2008/11/1 ：第325-327页 ．

记得在北方边关，专事去踏雪漫游，寒气冻硬了貂裘。沿着荒枯的树林古老的大道行走，到漫长的黄河边饮马暂休，这内心的情意呵似河水悠悠。北游如一场短梦，梦醒后此身依然在江南漂流，禁不住老泪纵横，洒落在故都杭州。想借红叶题诗，却连一个字也无题写之处，那飘落的片片红叶已写满了忧愁。

你载着一船的白云归去，试问谁将玉佩相留，顾盼水中倒影于中洲？折一枝芦花寄赠远方故友，零落的芦花呵透出一身的寒秋。向着平常的野桥流水漫步，待招来的已不是旧日熟识的沙鸥。空怀着无限的情感，在斜阳夕照的时候，我却害怕登楼。

注释

八声甘州：词牌名，又名《潇潇雨》，简称《甘州》。唐玄宗时教坊大曲有《甘州》，杂曲有《甘州子》，是唐边塞曲，因以边塞地甘州为名。双调平韵，九十五至九十八字，共有七体。

辛卯岁，沈尧道同余北归：元世祖至正辛卯（1291）年，作者同沈尧道同游燕京（今北京）后从北归来。沈尧道，名钦，张炎词友。

逾岁：过了一年；到了第二年。

赵学舟：人名，张炎词友。

记玉关踏雪事清游：指北游的生活。他们未到玉门关，这里用玉关泛指边地风光。清游，清雅游赏。

貂裘：貂皮制成的衣裘。

长河：指黄河 。 汉应玚《别诗》之二：“浩浩长河水，九折东北流。” 唐王维《使至塞上》诗：“大漠孤烟直，长河落日圆。”

短梦：短暂的梦。

江表：江外。指长江以南的地区。

西州：古城名，在今南京市西。此代指故国旧都。晋谢安死后， 羊昙醉至西州门，恸哭而去，即此处。事见《晋书·谢安传》。后遂用为典实。

楚佩：《楚辞》中有湘夫人因湘君失约而捐玦遗佩于江边的描写,后因用“楚佩”作为咏深切之情谊的典故。

弄影：物动使影子也随着摇晃或移动。

中洲：即洲中。《楚辞·九歌·湘君》：“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲。” 王逸 注：“中洲，洲中也。水中可居者曰洲。”

赠远：赠送东西给远行的人。

沙鸥：栖息于沙滩、沙洲上的鸥鸟。旧沙鸥，这里指志同道合的老朋友。

斜阳：傍晚西斜的太阳。

登楼：指汉末王粲避乱客荆州 ，思归，作《登楼赋》之事。