据史料记载，此词为公元1082年（元丰五年）十二月或公元1083年（宋神宗元丰六年）初作于黄州，定慧院在今天的湖北黄岗县东南，又作定惠院，苏轼另有《游定惠院记》一文。由上可知这首词是苏轼初贬黄州寓居定慧院时所作。参考资料：1、唐圭璋 等 ．唐宋词鉴赏辞典（唐·五代·北宋） ．上海 ：上海辞书出版社 ，1988年4月版 ：第666-668页 ．

弯弯的勾月悬挂在疏落的梧桐树上；夜阑人静，漏壶的水早已滴光了。有谁见到幽人独自往来，仿佛天边孤雁般飘渺的身影。

黑夜中的它突然受到惊吓，骤然飞起，并频频回头，却总是无人理解它内心的无限幽恨。它不断于寒冷的树枝间逡巡，然而不肯栖息于任何一棵树上，最后只能寂寞地降落在清冷的沙洲上。

注释

漏断：即指深夜。漏，指古人计时用的漏壶；即指深夜。

原题“黄州定惠寺寓居作”。

漏：指更漏而言。这里“漏断”不过说夜深罢了。

幽：《易·履卦》：“幽人贞吉”，其义为幽囚。引申为幽静、优雅。

孤鸿：张九龄《感遇》十二之四：“孤鸿海上来。”胡仔《苕溪渔隐丛话》前集三十九：“此词本咏夜景，至换头但只说鸿，正如《贺新郎》词“乳燕飞华屋”，至换头但只说榴花。….“按两词均系泛咏，本未尝有”夜景“等题，多说鸿，多说石榴，既无所妨，亦未必因之而奇妙。胡评似未谛。

省：理解。“无人省“，犹言”无人识“。

或以为“拣尽寒枝“有语病，亦见注⑷所引同书同条。《稗海》本《野客丛书》：”观隋李元操《鸿雁行》曰：“夕宿寒枝上，朝飞空井旁。“坡语岂无自邪？“此言固是。寒枝意广泛，又说”不肯栖“，本属无碍。此句亦有良禽择木而栖的意思。《左传》哀公十一年：”鸟则择木，木岂能择鸟。“杜甫《遣愁》：”择木知幽鸟。“

末句一本作“枫落吴江冷“，全用唐人崔信明断句，且上下不接，恐非。