南宋淳熙八年（1181年）至南宋嘉泰三年（1203年），作者为闲居带湖、瓢泉时期，其间除南宋绍熙三年（1192年）至南宋绍熙五年（1194年）一度被起用为福建安抚使外，一直赋闲在家。由于感情抑郁不平，时间又悠闲有余，故尔这一期是他创作的鼎盛时期。参考资料：1、周汝昌 ．《唐宋词鉴赏辞典》（南宋·辽·金卷）．上海：上海辞书出版社，1988年：1237-1241

整日在借酒浇愁的状态中渡过，一生的努力因没能改变国家的败局而全部成空。古今往来的英雄们本就不多，却因时间的流逝而淹没，再也难找到像刘邦、秦始皇那样的英雄。

少年繁华如梦，如今一一破灭，让人直欲遁入空门，做隐逸之士，可真正要去寻觅夜半禅钟的时候，却只有卷地的西风，严酷的现实，教人无梦可做，无处可托。

注释

身世：平生。酒杯：借酒浇愁。

汉殿：刘邦，代指汉代宫阙；秦宫，秦始皇，代指秦朝宫阙。

梦入：梦境。少年丛，当谓英雄年少种种。

歌舞：身世。

误：没有。

西窗：思念，代指抱负。

卷地：谓贴着地面迅猛向前推进。多指风。代指身世悲凉。