这首诗的背景，《毛诗序》以为是赞美文王的教化在汝坟这个国家施行的很好，妇人能劝诫丈夫尽力正直卫国而流传下来的民歌。但是近人大多认为这是妻子挽留久役归来的征夫而唱的诗歌。参考资料：1、（汉）毛公傅 郑玄笺（唐）孔颖达等正义．《十三经注疏》之三 黄侃经文句读 毛诗正义 附校勘记：上海古籍出版社，990年12月第1版：四二

沿着汝河大堤走，采伐山楸那枝条。还没见到我夫君，忧如忍饥在清早。

沿着汝河大堤走，采伐山楸那余枝。终于见到我夫君，请莫再将我远弃。

鳊鱼尾巴色赤红，王室事务急如火。虽然有事急如火，父母穷困谁养活！

注释

遵：循，沿。汝：汝河，源出河南省。坟（fén）：水涯，大堤。

条枚：山楸树。一说树干（枝曰条，干曰枚）。

君子：此指在外服役或为官的丈夫。

惄（nì）：饥，一说忧愁。调（zhōu）：又作“輖”，“朝”（鲁诗此处作“朝”字），早晨。调饥：早上挨饿，以喻男女欢情未得满足。

肄（yì）：树砍后再生的小枝。

遐（xiá）：远。

鲂（fánɡ）鱼：鳊鱼。赬（chēng成）：浅红色。

毁（huǐ）：火，齐人谓火为毁。如火焚一样。

孔：甚。　迩（ěr）：近，此指迫近饥寒之境。