宋孝宗淳熙十五年（1188），正月初一，也是立春之日。辛家的少男少女们欢乐异常，喜度春节。但辛弃疾虽罢职闲退，却须臾不忘国事，为收复失地、祖国统一大业忧心如焚，因而此词写了他当时的一种感受。

新的一年来临，正当美好年华的整整等人，争着从椒盘中取出春幡插上两鬓，春风吹拂着她们头上的幡胜，十分好看。我不是不喜欢春天，而是那种生活早已成为的遥远回忆，往日为了花期而常把春天虽怨恨。

今年春未到时我就开始探询花期，但花期短暂，开晚了让人等得不耐烦，开早了又让人担心它很快凋谢。今年是元日立春，花期应可定，可是开春之后风风雨雨尚难预料，谁知这一年的花开能否如人意？

注释

蝶恋花：又名“凤栖梧”“鹊踏枝”等。唐教坊曲，后用为词牌。《乐章集》《张子野词》并入“小石调”，《清真集》入“商调”。赵令畤有《商调蝶恋花》，联章作《鼓子词》，咏《会真记》事。双调，六十字，上下片各四仄韵。

戊申：即宋孝宗淳熙十五年（1188年）。元日：正月初一。

椒盘：盛有椒的盘子。彩胜：即旛胜。

整整：人名，是辛弃疾所宠爱的一位吹笛婢，词中以之代表他家中的年轻人。韶华：青春年华。

借问：询问（花期）。

花期：花开的日期。暗指作者时时盼望的南宋朝廷改变偏安政策，决定北伐中原的日期。

无凭准：靠不住。