此诗作于公元1082年（宋神宗元丰五年），时黄庭坚在吉州泰和县（今属江西）任知县，公事之余，诗人常到“澄江之上，以江山广远，景物清华得名”（《清一统治·吉安府》）的快阁览胜，有感而发。

这是黄庭坚在太和知县任上登快阁时所作的抒情诗。诗人说，我这个人办完公事，登上了快阁，在这晚晴余辉里，倚栏远眺。

首联“痴儿了却公家事，快阁东西倚晚晴。”前句是用《晋书·傅咸传》所载夏侯济之语；后句用杜甫“注目寒江倚山阁”及李商隐“万古贞魂倚暮霞”之典，还多有翻新出奇之妙。诗人之“倚”，乃是实景，但却倚在无际无垠的暮色晴空。渲染出了诗人如释重负的欢快心情，从而增加了一气呵成之感。“倚晚晴”三字，超脱了前人的窠臼，为下句的描写，作了铺垫渲染，

颔联“落木千山天远大，澄江一道月分明。”顺势进入了佳境，诗人陶醉在落木千山，澄江月明的美景之中，与起首处对“公家事”之“了却”形成鲜明并举。这是诗人初登快阁亭时所览胜景的描绘，也是诗人胸襟怀抱的写照。

颈联“朱弦已为佳人绝，青眼聊因美酒横。”是诗人巧用典故的中句。前句用伯牙捧琴谢知音的故事；后句用阮籍青白眼事。此处“横”字把诗人无可奈何、孤独无聊的形象神情烘托了出来。诗人作一迭宕：在良辰美景中，诗人心内的忧烦无端而来，诗人感受到自己知己和自由的可贵、自己的胸怀无人理解的痛苦。

尾联“万里归船弄长笛，此心吾与白鸥盟”引出了诗人的“归船”、“白鸥”之想。这一结尾，呼应了起首，顺势作结，给人以“一气盘旋而下之感”。意味隽永，想象无穷。

全诗先叙事，再写景，一气贯注，波荡生姿，结以弄笛盟鸥，馀韵无穷，集中体现了诗人的审美趣味和艺术主张，被评论家们认定为黄庭坚的代表作。