元祐七年八月，苏轼自扬州以兵部尚书诏还，九月到京，后迁端明殿学士兼翰林侍读，守礼部尚书任。此诗是元祐八年（1093）阴历正月十五元宵节，苏轼侍从皇帝观灯而作的“应制诗”，写了元宵夜皇帝举行宴会而群臣陪饮的所见所感，为宋王朝歌功颂德。参考资料：1、沈祥源．千家诗助读：江西人民出版社，1996年01月第1版：82、蒙万夫，阎琦主编．《千家诗鉴赏辞典》：陕西人民教育出版社，1991：24-26

月光淡星儿稀围绕着建章宫阙，御炉里的香灰被仙风悄悄吹落。

通明殿臣子们鹄鸟般伸颈肃立，此刻捧天帝的是一簇红色云朵。

注释

上元：指阴历正月十五元宵节。

侍宴：臣子赴皇帝的宴会。

淡月：淡淡的月光。

疏星：稀疏的星星。

建章：汉代的皇宫名，这里借指宋代皇宫。 即建章宫。

仙风：这里喻宫中吹来的风。

御（yù）炉：皇宫中用的香炉。

鹄（hú）立：像天鹅般引颈直立。

通明殿：玉皇大帝宫殿名。借指宋皇宫。

红云：比喻穿红袍的侍臣。

玉皇：天宫中最高的统治者，借指宋帝。