这首诗作于唐肃宗至德二载（757）寒食节，当时正值安史之乱，诗人身在长安（今陕西西安）。诗人不说寒食，是由于冬至离妻出门，近计算其日，足见离家之久与思妻之久。

寒食节的夜晚，我没有家人伴在身边，怀念起亲人，热泪如金波一样流出来。

如果砍去了月中的桂树，月亮的光辉会更加清澈皎洁吧？这样我就可以借明月的光辉给家人传递思念了。

月亮偏在离别时散播光泽，想必思念故人会使得妻子为之蹙眉吧。

牛郎织女每年秋天七夕之日尚能团聚，可是我与妻子团聚之时却不知在何日。

注释

一百五日：即寒食日。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“去冬至节一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食。”

无家：没有房舍，没有家庭。此处说的是没有家人和自己在一起。汉班彪《北征赋》：“野萧条以莽荡，迥千里而无家。”寒食：即寒食节，亦称“禁烟节”、 “百五节”，在农历冬至后一百零五日，清明节前一二天。

金波：形容月光浮动，因亦即指月光。《汉书·礼乐志》：“月穆穆以金波，日华耀以宣明。”颜师古注：“言月光穆穆，若金之波流也。”

斫（zhuó）却：砍掉。一作“折尽”。月中桂：指的是传说中月宫所植的桂树，此处暗用了吴刚伐桂的神话故事。

清光：清亮的光辉。此指月光。

仳（pǐ）离：别离。旧指妇女被遗弃二离去。清仇兆鳌《杜诗详注》云：“《诗》：有女仳离，啜其泣矣。仳离，别离也。”红蕊：红花。

想像：意思是想念故人的样子。嚬（pín）：同“颦”，皱眉，蹙眉，使动用法，使……蹙眉的意思。青蛾：旧时女子用青黛画的眉。南朝宋刘铄《白纻曲》：“佳人举袖辉青蛾，掺掺擢手映鲜罗。”

牛女：即牛郎与织女。这里写关于牛郎织女的故事。《世说新语》云“：牛、女二星，隔河而居，每七夕则渡河而会”。

秋期：指七夕。牛郎织女约会之期。唐沈佺期《牛女》诗：“粉席秋期缓，针楼别怨多。”