公元1192年（宋光宗绍熙三年），当时刘过已三十九岁。这年秋天，他去宁波（四明）参加选拔举人的牒试，又遭黜落。失意中邂逅了一位半老徐娘式的商女。一种“同是天涯沦落人”的沧桑感，使他们的心接近了。于是写下了这首著名的《贺新郎》相赠。参考资料：1、唐圭璋等著 ．《唐宋词鉴赏辞典》（南宋·辽·金卷） ：上海辞书出版社 ，1988年版 ：第1682-1684页 ．

我似相如，君似文君。相如如今老了，常感精力不济，请问文君，我们现在如此穷困潦倒、疲惫不堪，今后的日子该如何打发呢？回顾当年我们一起赴京居住过的地方，恐怕至今还留着我们依红偎翠恩爱相处的痕迹吧。想想你我那时的情景，怎不让人魂销肠断地悲伤呢？那时，我们在充满凉意的客舍中同眠共枕，一起聆听秋天的绵绵细雨敲打窗外梧桐树叶的响声。眼前昏暗摇曳的烛火中，我们初见时的情景总浮现在我的脑海中。

看如今，在这低矮的楼阁中，帘幕无精打采地低垂着，你晚妆脱落，一脸憔悴，首饰、器物摆放得一片狼藉，泪水挂满了你的脸庞。人们都说，忧伤可用酒来驱散，可无奈的是我们的忧伤那么深重，而酒却这么薄浅，怎么能消解我们的愁苦呢？为解忧我们能做的只有弹几下焦尾琴，摇几下细绢扇而已。我告诉你，千万不要到江边弹奏那凄切的琵琶曲，我真怕会招惹得荻花也跟我们一起伤心，枫叶也和我们一起凄怨。云海层层高如山，但怎能比得上我们心中积压着的那么多的伤感？

注释

相如：西汉文人司马相如，此指作者。

文君：即卓文君，此指作者在客舍所遇的一歌妓。消遣：消解，排解。

衣袂京尘曾染处：指自己在京城艰苦谋生。

空有香红尚软：意为自己漂泊多年只落得歌楼妓馆中的风流名声。香红，指代歌妓。

翠钿狼藉：此指歌妓身上杂乱地穿戴一些首饰。狼藉，杂乱的样子。

酒：醉酒。

焦琴：琴名，即焦尾琴。《后汉书·蔡邕传》：“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声，知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。”

琵琶江上曲：指白居易《琵琶行》：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。”

云万叠：形容云海苍茫辽远之貌。