此诗作于唐宪宗元和十年（815年）柳宗元进入今广西以后赴任柳州刺史的旅途之中。当时作者因谗被贬柳州，溯湘江进入岭南，继续乘船经灵渠入岭南水系到达柳州刺史任所。参考资料：1、王松龄 杨立扬 等 ．柳宗元诗文选译 ．成都 ：巴蜀书社 ，1991 ：34-35 ．

江水南去隐入那茫茫云烟，遍地黄茅的尽头便是海边。

雨过天晴山腰间大象出没，阳光灼热潭水里水蛭浮现。

射工阴险地窥伺行人身影，飓母不时地惊扰旅客舟船。

从今后忧虑之事何止一桩，哪容我衰老之身再挨几年！

注释

岭南：指五岭以南的地区，即今广东、广西一带。

瘴（zhàng）江：古时认为岭南地区多有瘴疠之气，因而称这里的江河为瘴江。云烟：云雾，烟雾。

黄茆（máo）：即黄茅，一年生或多年生草本植物。

山腹：山腰。象迹：大象的踪迹。

潭心：水潭中心。蛟涎：蛟龙的口液。这里指水蛭。

伺：窥伺。射工：即蜮，古代相传有一种能含沙射影的动物。

飓母：飓风来临前天空出现的一种云气，形似虹霓。亦用以指飓风。

华（huā）发：花白的头发。流年：如水般流逝的光阴、年华。