因革新运动失败。柳、刘等八人，都被贬。十年以后，他们才被提升。刘禹锡因在召还长安后作了一篇玄都观看桃花的诗，讽刺当局，再度被贬。又过了十四年，他才被再度召还，先后在长安及洛阳任职。这首诗即作于刘禹锡飘零宦海、久经风波之后。参考资料：1、沈祖棻 等．唐诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1983：845-846

你曾经随从织女渡过天河，我记得天上云间最美妙的歌。

不要再唱贞元年间供奉皇帝的旧曲，当日朝廷上的士大夫现在已经不多。

注释

织女：即织女星。此喻指郡主。唐时，太子的女儿称郡主。天河：银河。

云间：天上，喻宫廷。第一歌：喻极美妙的歌曲。

贞元：唐德宗年号。供奉曲：宫廷内演奏的歌曲。

当时：一作“如今”。朝士：朝廷之士，泛称中央官员。