宋仁宗嘉祐年间，蔡挺曾任庆州（治所在今甘肃庆阳）太守，屡次击退西夏军队的进犯，为朝廷立下大功。不久，他又调任渭州（治所在今甘肃平凉）太守，生活艰苦。在这种艰苦的环境中，蔡挺训练出一支能征惯战、训练有素的军队，保卫了国家边境的安全。于战斗间隙，蔡挺写就这篇词。参考资料：1、徐尚衡编著．《中国诗词故事》．江苏：江苏少年儿童出版社，2014：266

边塞秋晓，霜天无际，冷气袭人，步出帐外，只见晓色中隐约可见的故垒和低压的黄云下那随风摇曳的枯草。战马在风中嘶叫，边鸿在月下呜叫，陇山上戍卒身穿铠甲，在早寒中戍守。将士们唱着悲壮的军歌，都说皇恩应报。衣甲鲜明的少年将士，深觉从军守边之乐。

我们在从容镇定之间就把边事平定了。夜间不必击刁斗以警戒，每夜放炳一炬，经常送出平安的信息。朝廷采取守边的策略，对化外之民，也想用仁义去感化他们，而不用武力去镇压，等待他们自己来归附。但在太平时期，我却叹息岁晚难归、年华空逝。边境平静了，暂且尽情欢乐，不要吝惜金樽里的美酒，频频畅饮吧。

注释

喜迁莺：词牌名，又名《鹤冲天》、《万年枝》、《春光好》等。

紫塞：长城边塞。

故垒：边塞的旧营垒。

汉马：指宋朝边防军的战马。

铁衣：铁甲。

橐（tuó）楗（jiàn）：橐，袋子；楗，马上盛弓的器具，这里引申为收藏。

山西：指华山或太行山以西的地区。

刁斗：一种铜质军中用具，有柄；白天用来烧饭，夜间击以巡更。

平安耗：报平安的消息；耗，消息、音信。

圣主：此处指宋仁宗赵祯。

岁华：时光，年华。