此诗作于公元805年（唐顺宗永贞元年、唐德宗贞元二十一年）。公元803年（唐德宗贞元十九年），韩愈、张署同为监察御史，同被贬官。公元805年（永贞元年、贞元二十一年）春，遇大赦同到郴州待命；同年秋，两人同被任命为江陵府参军。这首诗是韩愈、张署同赴江陵途中所作的。参考资料：1、于海娣 等．唐诗鉴赏大全集．北京：中国华侨出版社，2010年12月版：第311页

不必再因贬官南方而垂泪千行了，今天不是乘一叶扁舟沿湘江北上了吗？

岭猿越鸟的鸣叫声，本来会使北人听了哀愁的，因为今日遇赦北归又和好友同行，似乎猿鸟声也变得可爱而使人忘掉忧愁了。

注释

湘：湘水，发源于广西壮族自治区灵川县海洋山，东北流经湖南入洞庭湖。湘中：指湖南郴州。张十一功曹：指张署，河间人，是韩愈的好友。十一：是兄弟间的排行。功曹：是州府功曹参军的省称，掌管官员考核以及文化教育卫生诸事宜。

绝徼：偏僻荒远之地，此指广东省和湖南省南部韩、张两人贬官之所。绝，一作“越”。

一叶舟：船如一叶，极言其小。

岭：五岭，具体说法不一，通常指大庾、骑田、都庞、萌渚、越城五岭。当时以岭南为蛮荒之地。

可怜：这里作可爱解。