《酬曹侍御过象县见寄》此诗作于地点不祥，确年不详。柳宗元的友人曹侍御乘船路过象县，踞离柳州的治所马平县（今柳州市）并不很远，但二人只能以诗相互赠酬交流情谊，其中必有难言之隐。

破额山前，美玉一般碧绿的江水向东而流；诗人啊，你竟像在遥远的地方站立船头。

你的赠诗有如春风拂面，引起了我无限的深情思念；我多想采束苹花相送于你，却因官事缠身不得自由。

注释

酬曹侍御过象县见寄：接受别人寄赠作品后，以作品答谢之。侍御：侍御史。象县：唐代属岭南道，即今广西象州。

碧玉流：形容江水澄明深湛，如碧玉之色。

骚人：一般指文人墨客。此指曹侍御。木兰：木兰属落叶乔木，古人以之为美木，文人常在文学作品中以之比喻美好的人或事物。这里称朋友所乘之船为木兰舟，是赞美之意。

潇湘：湖南境内二水名。柳宗元《愚溪诗序》云：“余以愚触罪，谪潇水上。”这句说：我在春风中感怀骚人，有无限潇湘之意。“潇湘意”应该说既有怀友之意，也有迁谪之意。

采苹花：南朝柳恽《江南曲》：“汀洲采白苹，日暮江南春。洞庭有归客，潇湘逢故人。”《清一统志湖南永州府》：“白苹洲，在零陵西潇水中，洲长数十丈，水横流如峡，旧产白苹最盛。”此句言欲采苹花赠给曹侍御，但却无此自由。这是在感慨自己谪居的处境险恶，连采花赠友的自由都没有。