周代社会和政权是按严密的宗法制度组织的，士属于最低的阶层，在统治阶级内部处于最受役使和压抑的地位。《诗经》中有不少诗篇描写这个阶层的辛劳和痛楚，抒发他们的苦闷和不满，从而在客观上暴露了统治阶级内部上下关系的深刻矛盾。《小雅·北山》即为其中之一。参考资料：1、王秀梅 译注．诗经（下）：雅颂．北京：中华书局，2015：487-490

我一步步登上高高的北山，一颗颗采撷着红红的枸杞。像我这样身强力壮的士子，每天起早拉晚忙得不停息。国君家的公事无尽又无休，最忧心无闲问候父母起居！

你看广褒无垠的普天之下，没有一处不是国君的封土；你看各处封土的天边尽头，没有一人不是国君的奴仆；可叹那大夫分配劳役不公，唯独让我为国事如此劳苦！

四匹雄壮的马儿奔走蹚蹚，我为国君公事不停地奔忙。国君忙不迭赞我宝刀未老，啧啧称赞我正当年富力强。我自我感觉也是膂力正壮，尽心尽力地奔波经营四方。

但我看到有的人静享安乐，有的人鞠躬尽瘁操劳国事；有的人安睡在床高卧不起，有的人奔波不停劳作不止；

有的人不闻不问百姓号叫，有的人勤政不息忧心烦恼；有的人早睡晚起高枕无忧，有的人忙于国事长期操劳；

有的人完全沉溺饮酒作乐，有的人谨小慎微不敢承担；有的人出来进去高谈阔论，有的人忙里忙外万事都干！

注释

言：语助词。杞：枸杞，落叶灌木，果实入药，有滋补功用。

偕（xié）偕：健壮貌。士：周王朝或诸侯国的低级官员。周时官员分卿、大夫、士三等，士的职级最低，士子是这些低级官员的通名。

靡（mǐ）盬（gǔ）：无休止。

忧我父母：为父母无人服侍而忧心。

溥（pǔ）：古本作“普”。

率土之滨：四海之内。古人以为中国大陆四周环海，自四面海滨之内的土地是中国领土。《尔雅》：“率，自也。”

贤：多、劳。马瑞辰《毛诗传笺通释》：“贤之本义为多……事多者必劳，故贤为多，即为劳。”

牡：公马。周时用四马驾车。彭彭：形容马奔走不息。

傍傍：急急忙忙。

鲜（xiǎn）：称赞。郑笺：“嘉、鲜，皆善也。”方将：正壮。

旅力：体力。旅通“膂”。

经营：规划治理，此处指操劳办事。

燕燕：安闲自得貌。居息：家中休息。

尽瘁：尽心竭力。

息偃：躺着休息。偃，仰卧。

不已：不止。行（háng）：道路。

叫号（háo）：呼号。毛传：“叫呼号召。”

惨惨：又作“懆懆”，忧虑不安貌。劬（qú）劳：辛勤劳苦。

栖迟：休息游乐。

鞅（yāng）掌：事多繁忙，烦劳不堪的样子。钱澄之《田间诗学》：“鞅掌，即指勤于驰驱，掌不离鞅，犹言身不离鞍马耳。”

湛（dān）：同“耽”，沉湎。

畏咎（jiù）：怕出差错获罪招祸。

风议：放言高论。傅恒等《诗义折中》：“或出入风议，则己不任劳，而转持劳者之短长。”

靡事不为：无事不作。傅恒等《诗义折中》：“勤劳王事之外，又畏风议之口而周旋弥缝之也。”