根据宋代竹庄居士的《竹庄诗话》所云：杜牧作此诗时年当四十二三。可知此诗当作于唐武宗会昌五年（845年）前后。杜牧与围棋国手王逢交谊甚厚，在送别王逢时作此诗。

檐前淅淅沥沥地下着秋雨，窗外竹声萧萧，摆上精美的棋盘棋子，向您讨教棋艺，您是国手，让我一子。

您的棋艺着实绝妙，扶弱起危好比春泉流淌，生机不断；进攻起来势如拔旗斩将，疾如野火燎原。

您行事为人，坚守大哲学家、周朝史官老子李耳的学说；作战用兵，不亚于汉朝大将军霍去病的勇敢和谋略。

如果能活到七十岁，尚有万余日，期待能与您在弈棋中消磨时光。

注释

国棋：指技艺高超的围棋国手。王逢：唐代著名围棋国手，生平不详。

玉子纹楸（qiū）：即围棋子和围棋盘。玉子：玉制的围棋子。一路饶：饶一路的倒装，即让一子。

檐雨：檐沿滴下的雨水。萧萧：风吹竹木声。

羸（léi）形：原指形体瘦弱。此指棋型羸弱。春泉：春日的泉水。比喻棋型由弱转强，好似春天流淌的泉水，充满了生机。

拔势：拔旗之势。古代作战，军旗有指挥作战稳定军心的作用。因此能否拔对方军旗是战斗胜负的一个关键。一作“猛势”。

“守道”：谓防御稳固阵脚不乱，就像老子修道，以静制动。守道：防守之道。周柱史：周之柱下史。唐代御侍史职位与其相当，故唐人亦用为御侍史的代称。一作“周伏柱”。

鏖（áo）兵：大规模的激烈战争。霍嫖（piāo）姚：即霍去病。西汉武帝时名将，两次大破勾奴，屡获战功，曾为霍嫖姚校尉。

浮生：一作“得年”。语本《庄子·刻意》：“其生若浮，其死若休。”以人生在世，虚浮不定，因称人生为“浮生”。更：还有。

期：相约，约定。销：消磨，度过。