此词作于公元1279年（南宋祥兴二年）八月。公元1278年（祥兴元年）十二月，文天祥与邓剡先后被俘，一起押往大都（今北京）。在途经金陵（今南京）时，邓剡因病暂留天庆观，文天祥继续被解北上。此时邓剡写了一首《酹江月·驿中言别》赠行诀别，文天祥写此词酬答邓剡。参考资料：1、刘筑琴 ．豪放词三百首 ．西安 ：三秦出版社 ，1997年3月版 ．

大地如此广阔，你我都是胸怀大志的英雄豪杰，现在虽然如同蛟龙被困禁在池中，但是蛟龙终当脱离小池，飞腾于广阔天地。秋风秋雨煞人，再加上牢房的蟋蟀叫个不停，我心烦意乱愁肠百结，你我像曹操、槊题诗那样的英雄气概，王粲登楼作岍那样的名士风流，都成了空中花一般的往事，眼前长江滚滚，后浪推前浪，将来肯定还有英雄豪杰起来完成未竞的事业。

现在，你我在落叶随风飘雪，又来到秦淮河畔，正是凉风吹来的那一刻，镜中的你我已两鬓白发，只是我们的英雄之心不会改变。我就要离开故都，放逐到沙漠之地，回望故国的江山一片青色，谦逊我越来越远，去只有一死，希望老朋友以后怀念我的时候，就听听树枝上杜鹃的悲啼吧！那是我的灵魂归来看望我的祖国。

注释

酹江月：词牌名，即“念奴娇”。友：指邓剡，文天祥的同乡好友。

寒蛩（qióng）：深秋的蟋蟀。

横槊题诗：用曹操典故。

登楼作赋：用王粲典故。

龙沙：指北方沙漠。《后汉书·班超传赞》：“定远慷慨，专功西遐。坦步葱雪，咫尺龙沙。”李贤注：“葱岭、雪山，白龙堆沙漠也。”

一线青如发：语出苏轼《澄迈驿通潮阁》诗：“青山一发是中原。”