⑴此诗作于公元1661年（顺治十八年辛丑）。时作者官扬州推官以事至吴郡，归途游南京。秦淮河，在南京城南。
⑵秣陵：南京古名。
⑶梦绕：往事萦怀。
⑷雨丝风片：细雨微风。多指春景。汤显祖《牡丹亭·惊梦》：“雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱！”
⑸“浓春”句：情语，谓春光浓艳的季节也安慰不了内心如残秋般的无奈。

　　秦淮河流贯南京城中，明末河畔歌馆舞榭特盛。公元1661年（清顺治十八年），王士禛以扬州推官奉命至南京谳狱，居河侧，感秦淮旧事，作此组诗，抒盛衰兴亡之感。诗流丽悱侧，情韵悠远。原作二十首，《渔洋精华录》删六首。此乃组诗之第一首，写作此组诗之缘由，奠定了组诗风格哀婉的基调。

　　此诗以乐景抒哀情，由“肠断”两字可知作者怀着悲伤凄凉的心境来到了秦淮河边，虽是“雨丝风片”的春日，但在绵绵的细雨中，在潇潇的春风中，作者只感到了对秦淮河今昔对比的无限悲凉，浓艳的春光也安慰不了如残秋般的内心。全诗表达了作者对秦淮河凄凉萧条的哀伤感怀之情。