此诗是高适与李白、杜甫一起游历大梁古城时所作。据《新唐书·杜甫传》：“尝从（李）白及高适过汴州，酒醋登吹台，慷慨怀古，人莫测也。”此事在公元744年（唐玄宗天宝三年），高适此诗作于当年，时四十岁。

古城长满了荆棘杂草，笼罩在一片苍茫的气象之中。我骑马来到这古城前，目睹荒芜的景象，不由愁思满怀，难以自已。魏王的宫室、庙观都长满了禾黍，信陵君和他的宾客们都随着灰尘一去了无痕迹。想当年在雄伟的都城的朝市上，华贵的车骑华光四射，高雅的乐声悠扬此起彼伏。精锐的军队，规模达三十万之多，国土上营寨连绵，相接千里之遥。全盛的那段时光对于永恒的历史来说不过的短暂的一瞬，哪里可以言说，连当年那些楼台、湖池都早已不复存在了。断壁残垣间只有狐狸跑过的痕迹，古旧的土地上只留下几许昔日草木的枯根。天色已晚，草木凋零，目睹此情此景，不由手把长剑，悲极而歌。侠客朱亥的威名至今为人所传颂，路过的行人都还能认出经过夷门的道路。那些身佩白璧腰缠黄金食封万户的侯爵，以及手持宝刀跨着骏马的战将，早已埋葬在了山丘之中。当年发生在古大梁城里的凄凉旧事已随着时间流逝渐渐湮没无闻了，谁还能深究个中缘由呢？往来其中的人们也只能看见那流水从容东流而去，也许它就是那段历史的见证。

注释

大梁：今河南开封。

莽苍：一作“苍茫”。饶：多。荆榛：泛指丛生的荆棘杂草。

魏王宫观：古大梁在战国时是魏国都城。观：一作“馆”，一作“殿”。禾黍：语见《诗经·国风·王风·黍离》。

信陵：战国时魏国公子无忌，封号信陵君。

朝市：朝廷街市。

轩车：有帷幕且前顶较高的车。歌钟：富贵人家的音乐歌舞。

军容：军队的规模装备。

国步：指国土面积。营：一作“衡”。一：一作“五”。

论：言说。

高台曲池泛指楼台湖池。

遗墟：荒废的城市建筑。迹：一作“窟”。

摇落：凋零。

朱亥：据《史记·魏公子列传》载，朱亥本为屠夫，后为信陵君击杀晋鄙，夺兵抗秦救赵，是战国时著名的侠士。

夷门：魏大梁城东门。