庆历四年（1044），梅尧臣自湖州入汴京，舟行途中，妻子谢氏不幸病故，给诗人精神上以沉重打击：“结发为夫妇，于今十七年。相看犹不足，何况是长捐！”（《悼亡》）祸不单行，不久，次子十十（乳名）也亡故。眼看贤妻爱子接连去世，诗人不胜悲痛。《书哀》就是在这种境况中写成的。参考资料：1、霍松林．宋诗鉴赏辞典：上海辞书出版社，1987：89-90

老天爷已经夺走我的爱妻，又夺走了我的儿子。

两眼虽然还没有哭干，可悲的是我心已经枯死。

雨滴掉下来落进土地，珍珠被沉没埋在海底。

但是到海里就能找回珍珠，想寻找落下的雨也可以掘地。

只有人死去葬在九泉，从古以来就知道再没有希冀。

我悲痛地捶着胸膛又去向谁发问，只看见镜中憔悴得鬼一样的自己。

注释

枯：这里指眼泪哭干。

心死：悲痛到极点。

泉下：黄泉之下。

拊膺（fǔ yīng）：捶胸，表示哀痛。膺，胸膛。

鉴：镜子。